분뇨를 무기로 사용했다?! 조선시대 생화학 무기 ‘분포’

조선시대의 군서인 ‘민보의’와 ‘풍천유향’에는 아주 독특한 무기의 존재가 언급되어 있다. 바로 분포다. 분포는 글자 그대로 분뇨를 발사하는 무기다. 자세히 설명하면 바닥에 조그마한 구멍들이 있는 대나무로 만든 통에 분뇨를 넣고 나무자루로 분무기처럼 적에게 분사하는 것이 분포다. 그렇다면 분포는 과연 효과가 있었을까?

임진왜란 당시에 분포에 당한 일본군은 충격과 공포를 경험했다고 한다. 분뇨를 뒤집어 쓴 일본군은 지독한 똥 냄새 때문에 전열이 흐트러지기 일쑤였으며 거기다가 상처가 있었던 일본군은 상처 부위에 똥독이 올라 사망하는 경우도 종종 있었다고 한다. 하지만 분포는 그리 많이 사용되지 못했다고 한다.

농업 중심 국가였던 조선에 있어서 거름은 곧 국력을 좌지우지할 정도로 중요한 것이었기에 이 거름의 핵심 재료인 분뇨를 분포에다가 무한정 쓸 수는 없었던 것이었다.