여러분, 안녕하십니까? 반장입니다. 지난 2021년 11월, 대만의 <중앙통신사>는 한 가지 흥미로운 뉴스를 보도합니다. 대만의 한 문화 교육 재단이 대만 고등학생 11,555명을 상대로 진행한 설문 조사에서 대만에 가장 우호적인 국가로 일본을, 두 번째로 미국을, 그리고 세 번째로 한국을 꼽았다는 내용입니다.
일본이야 대만과의 관계가 그렇기 때문에 이해가 되고, 미국은 대만의 안보의 가장 핵심적인 국가이기 때문에 수긍이 가는데, 한국이 세 번째로 꼽힌 것은 이례적인 일입니다.
여기에 일본을 제외하고 국가별 호감도를 성별로 비교하면 남학생들은 미국을 선택한 반면, 대만 여고생들 대부분은 한국을 선택했다고 전했는데, 이날 기자간담회에 나온 국제 사회복지협회의 ‘천펀링’ 회장은 한국 드라마와 대중문화의 영향으로 대만 여고생들 대다수가 한국에 대해 호감을 표시하는 것이라고 기자들에게 전하기도 했습니다.
대만의 기성세대들은 과거 한중수교를 비롯한 여러 원인으로 인해 한국에 대해 불편한 감정을 갖고 있지만, 한국 대중문화의 영향을 받은 지금 대만의 젊은 세대들은 우리나라에 대해 과거 기성세대들과는 전혀 다른 감정을 가지고 있다고 여러 번 소개해 드린 바가 있습니다.
이러한 한국에 대한 관심도는 자연스럽게 한국 방문으로 이어지게 되겠죠.
글로벌 여행 플랫폼 <아고다>가 2022년 11월 검색 데이터를 분석한 결과, 한국을 검색한 나라에서 일본 다음으로 대만이 2위를 차지, 한국 여행에 큰 관심을 보이고 있다고 전했는데요.
<아고다>는 일본, 대만 양국 여행객에게 가장 인기 있는 여행지는 서울이었고, 2위는 부산이었는데, 3위에서 조금 다른 결과가 나왔다고 합니다. 일본 여행객들은 인천에서 도시 여행을 즐기고자 하는 반면, 대만 여행객들은 제주도를 선택했다고 하는데요. 이는 제주시가 2022년부터 대만에서 제주 여행을 적극적으로 홍보한 결과의 선물이 아닌가 하는 생각이 듭니다.
그런데 드라마를 통한 국가 이미지 제고는 그 나라를 여행지로 선택하는 행동으로 이어질까요? ‘임심여’는 대만을 대표하는 여배우로, 그 인기나 지명도는 중화권에서 따를 자가 없을 정도로 최고의 인기를 누리는 스타라고 할 수 있습니다. 과거 그녀는 언론과의 인터뷰에서 한국 드라마에 대해 다음과 같이 말했습니다.
“저는 우리가 한국 드라마의 장점이 어디 있는지 찾고, 늘 배우려는 자세를 지녀야 한다고 봐요. 확실히 한국 드라마는 우수한 부분이 많아요. 물론 제작비 측면에서도 제가 아는 바로는 대만보다 훨씬 더 많이 쓰는 것으로 알고 있는데요. 한국에서는 그 제작비를 말 그대로 제작에 쓰지, 배우에게 쓰지 않거든요.“
“그리고 우리는 늘 남의 것을 수입하기만 하지, 정작 우리가 수출하는 드라마는 솔직히 사극 이외에는 드물잖아요. 이런 면에서 한국은 정말 잘하고 있어요. 한국은 드라마를 하나의 관광 상품으로 만들어요.”
“한국 드라마를 보면 오늘은 강원도를, 내일은 제주도를 가보고 싶고, 라면을, 불고기를 먹고 싶게 만들죠. 중국도 좋은 풍경과 도시, 먹거리가 많으니까 우리도 이런 부분에서 노력한다면 성공할 수 있지 않을까요?”
드라마가 여행으로 연결된다는 그녀의 말은 대만에서 각종 수치로도 증명해 주고 있습니다. 국제 문화교류진흥원이 2022년 세계 18개국 주요 도시들을 대상으로 한 ‘한국문화 콘텐츠 브랜드 파워 지수’ 발표를 보면 대만은 18개국 가운데 6위에 오를 정도로 한국 문화에 많은 관심을 가지고 있었고, 특히 한국 음식에 가장 큰 관심을 보이고 있었습니다.
실제로 대만 식품 전문 매거진 <스리>가 2022년 대만 시민 1,200명을 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 70% 이상이 한 달에 최소 한 번은 한식을 먹는다고 답했으며, 그중 일주일에 최소 한 번은 한식을 즐긴다는 비중도 20%를 넘겼습니다.
이렇게 대만 내 한식에 대한 관심이 증가하자, 대만 남부 도시 ‘가오시융’에서는 대만의 2030세대를 겨냥한 한식 프랜차이즈 브랜드 ‘신한도’를 개업해 현재 큰 인기를 끌고 있기도 합니다.
2022년 대만에서 한국의 삼각김밥이 출시된 지 한 달 만에 120만 개가 팔렸는데, 이는 드라마 <이상한 변호사 우영우>가 대만에서 크게 히트했기 때문이라고 합니다.
이런 한국 대중문화에 대한 관심은 자연스럽게 여행으로 이어지는데, 사실 대만에서 한국 여행에 대한 기대감은 2022년 6월 1일 시작된 개별 관광비자 신청 예약이 6월 말까지 가득 차면서 이미 보여주고 있었습니다.
대만에서 한국 여행에 대한 기대감이 고조되자, 대만 <TVBS>는 이례적으로 한국의 뉴스를 인용해 한국을 찾는 외국 방문자들에 대한 소식을 전하며 한국 대중문화의 힘이 여행으로 연결되는 것을 소개하기도 했습니다.
2022년 12월 25일, 대만 <중시신문망>은 대만의 각 백화점이 한국과 일본 여행을 준비 중인 고객을 대상으로 한일 음식 및 콘텐츠 제품 판촉에 열을 올리고 있다는 뉴스를 내보냈습니다.
매체는 대만에서 일본 다음으로 한국을 차기 여행지로 선택했다는 뉴스를 소개했는데요. 한국 여행을 준비 중인 이들을 위해 준비한 한국의 각종 캐릭터와 팬시 제품이 인기를 끌고 있으며, 특히 한국에서 직송해 온 재료로 만든 떡볶이, 어묵탕, 붕어빵 등 한국 여행을 다니면 길거리에서 맛볼 수 있는 분식류들이 큰 인기를 끌고 있다고 전했습니다.
<연합신문망>은 “대만 사람들은 왜 이렇게 한국에 여행 가는 것을 좋아하는가?”라는 뉴스를 소개했습니다. 매체는 “매년 한국에 가면 꼭 해봐야 할 것들”이란 내용을 중심으로 대만 네티즌이 소개한 한국에 가면 꼭 해봐야 할 것들을 중점적으로 전하기도 했습니다.
이렇게 한국 여행에 대한 관심도가 급증하자, 대만의 <신미디어>는 “한국 여행 시 해서는 안 될 10가지 행동”이라는 내용을 보도하기도 했는데요.
“손가락으로 사람을 가리키지 말 것, 식사할 때 밥그릇을 손으로 들고 먹지 말 것, 윗사람에게 경어를 사용할 것, 지하철이나 버스에서 임산부나 노약자 표시가 된 자리에는 앉지 말 것” 등 한국 여행 시 기본적으로 지켜야 할 것들을 하나씩 알려주기도 했습니다.
해당 내용을 접한 대만 네티즌들은 어떤 반응을 보일까요?
“오버 안 하고 솔직히 기회 있으면 한국은 1순위에 두고 가는 것이 답임. 특히 부산, 서울, 제주도는 꼭 가보길…”, “한국은 물가도 비싸고 별로 특별한 것도 없는데, 도대체 뭐가 그렇게 매력이 있다고 한국행을 추천하는지 말 좀 해 주세요~”, “한국 야구장 가서 음식 먹으면서 야구와 치어리더 봐 보세요. 한국 스타들 보는 것보다 더 재미있어요!”, “한국 여행은 남자들에게는 별로 재미없지만, 여자들 입장에서는 천국이죠!”
“나는 한국 음식 정말 만족했어. 특히 그 한우는 진짜 맛있더라!”, “개인적으로 음식은 한국, 경치는 일본…”, “일본은 가면 뭔가 제약이 되게 많아. 내가 일본 가게 가서 점원 표정까지 살피며 여행할 필요 있어?”, “맨날 서울과 부산만 가니 노잼이지. 한국에 맛있는 거랑 놀거리가 얼마나 많은데…”, “한국 경치 솔직히 일본에 비하면 별로… 대만과 큰 차이 없잖아?”,
“20년 전에 한국에 갔던 게 마지막인데, 지금도 삼계탕과 불고기가 그립네요…”, “한국의 간식류들 정말 미치게 좋아하는데, 지금도 너무 그립기만 하다…”, “한국은 맛있는 것들이 널렸어. 진짜 한국 가서 곱창에 소주 한잔하고 싶다!”
올해는 정말 전 세계가 팬더믹을 극복하고 세계 어느 곳이나 자유롭게 여행을 다녔으면 합니다. 감사합니다. 행복한 하루 보내시기 바랍니다.
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