저는 고등학교 국어 교사를 했었고요. 제가 쌈 싸 먹는 샌드위치라는 쌈쌘을 개발했거든요. 이 쌈샌은 피자, 햄버거, 샌드위치 세 가지를 퓨전한 요리예요. 정말 맛있어요.
이걸로 장사하면 대박이 날 줄 알았는데, 현실은 그렇지가 않더라고요. 그래서 제가 개발한 쌈 싸 먹는 샌드위치를 알리고 싶어서 나왔습니다.
오늘은 주문이 얼마 들어올지 걱정하면서 나오는데, 오늘처럼 출근하자마자 주문이 몰리면 버프를 받고 하루를 시작하는 기분이에요.
쌈쌘은 피자, 햄버거, 샌드위치가 합체한 요리인데, 얇게 부친 밀가루 도우가 피자의 도우라고 보시면 돼요. 이것이 바로 쌈쌘입니다.
제일 바쁠 12시 25분인데, 가게가 또 한가해요. 아까처럼 배달 들어올 때도 있는데, 한가할 때는 또 되게 바빠야 할 시간에도 되게 한가해요.
제가 국어 교사를 하다가 창업하게 된 건 되게 복잡한 사연이 있거든요. 사실 제 아내가 중국 사람이에요. 제가 교직에 있을 때 아내가 한국으로 유학 와서 만나게 됐고, 결혼도 하고, 아이도 낳게 됐거든요.
근데 아내는 중국 사람이다 보니까 아는 사람이 한 명도 없잖아요. 그래서 혼자 아이를 키우는 게 너무 힘들었어요. 제가 인문계 고등학교 교사다 보니까 야자까지 하다 보면 아침 7시부터 10시까지 제가 일할 때도 많이 있었거든요.
아내가 그때 했던 말 중에 어떤 말이 있냐면 제가 출근해서 퇴근할 때까지 아내가 시계를 100번 넘게 본다고 이야기하더라고요. 그 이야기를 듣는 순간 너무 아내에 대한 미안함과 안쓰러움이 너무 컸고, 그래서 계속 이렇게 살 수 없겠다는 생각이 들어서 아내랑 상의해서 교직을 그만두고 중국에 넘어가게 됐죠.
중국에 가서도 먹고살 길이 필요하잖아요. 그래서 무엇을 할까 생각하다가 아내가 그쪽 지역에 고급 레스토랑, 이탈리안 레스토랑이 없다고 해서 이탈리안 레스토랑을 운영하기 위해서 한국에서 제가 요리들을 배워서 그쪽에서 창업했어요.
처음에 한 3년 정도는 맛있기도 하고, 그쪽 지역에 비슷한 레스토랑이 없다 보니까 대박이 났어요. 근데 2018년도에 미-중 무역분쟁이 시작하면서 중국에 경제적 타격이 심해지면서 갑자기 경기가 어려워지다 보니까 저희 가게가 가장 타격이 심하게 온 거예요. 왜냐하면 그쪽 지역 음식도 아니고, 고가의 음식이다 보니까 타격이 엄청나게 컸어요. 그래서 매출이 급감하게 됐고, 결국에 폐업하게 됐어요.
그래서 이제 정말 마지막 남은 여력을 가지고, 남은 돈을 가지고 혼자 한국에 와서 쌈쌘을 창업하게 됐어요. 성공하면 그때 아내하고 애들을 한국으로 데려올 계획을 가지고 저 혼자 일단 한국에 와서 시작했거든요. 그런데 그 시간이 벌써 1년 7개월이라는 시간이 흘러버렸네요.
지금은 부모님 집에 얹혀살고 있어요. 아내랑 애들을 보기 위해서는 제가 꼭 쌈쌘을 성공해야 하거든요. 그래서 제가 할 수 있는 모든 걸 이 쌈쌘을 가지고 해 보려고 노력하고 있어요.
쌈쌘은 제 세 번째 자식하고 똑같거든요. 저희 로고에 쓰여 있는 것처럼 샌드위치, 햄버거, 피자를 쌈 싸 먹는다는 모토로 개발했어요. 건강한 패스트푸드예요. 이 안에 제가 식재료를 아낌없이 넣고 있어서 식재료 코스트가 50%를 넘어가고 있어요.
쌈쌘이 생소한 메뉴다 보니까 어떤 분들은 들어오셔서 가격만 보고 그냥 나가세요. 제가 너무 안타까워서 제가 이렇게 글로도 써놨어요.
패스트푸드라기보다는 건강한 슬로우 푸드에 가깝고, 저희가 반죽부터 소스까지 모두 다 수제로 만드는 더 고급스럽고 정성 가득한 그런 음식이거든요. 저는 이 쌈쌘이라는 메뉴가 안 알려져서 그렇지, 알려지면 진짜 대박 날 거라는 걸 확신합니다.
가까운 데 주문이 들어와서 제가 직접 배달 가려고 해요. 보통 근처에 걸어서 빠르게 배달할 수 있는 곳은 제가 다 가요. 저번에 배달을 갔을 때는 제가 교직에 있을 때 가르쳤던 학생이 시켰더라고요. 그래서 그때 되게 당황스러웠어요. 맛있게 먹으라고 하고 나왔는데, 서로 아마 되게 민망했던 것 같아요.
교사라는 안정적인 직업을 그만두고 창업했지만, 저는 후회는 없습니다. 제가 원래 교직에는 뜻이 없었고 부모님 뜻에 따라서 사범대에 가게 된 거거든요. 그리고 저는 쌈샌으로 꼭 성공할 거라고 확신합니다. 저는 이 쌈쌘에 제 운명을 걸었고, 끝장을 볼 겁니다.
이 쌈쌘의 로고부터 시작해서 색상, 그리고 디자인, 사진까지 다 제가 직접 제작했거든요. 저희 이미지가 서브웨이랑 비슷하다는 분들이 있는데, 요즘 트렌드인 노란색하고 녹색으로 색감을 잡다 보니까 그런 것 같아요. 저는 서브웨이를 전혀 의식하지 않고 만들었는데, 사람들이 그렇게 생각하시는 것 같더라고요.
저도 서브웨이 좋아하는데, 서브웨이보다 제가 봤을 때는 훨씬 더 퀄리티가 높다는 생각이 들어요.
저는 창업 당시에만 해도 이렇게 현실이 어려울 줄 몰랐고, 바로 대박 나서 2호점, 3호점이 생길 줄 알았어요. 그런데 쌈쌘이 진짜 사람들에게 알려지기만 하면 가맹점도 생길 거고, 대박이 날 겁니다. 제가 중국에서 이탈리안 요리를 했잖아요. 그래서 중국의 기법과 이탈리안 그리고 한식을 짬뽕하다 보니까 쌈쌘이 만들어졌어요.
매출은 조금 들쭉날쭉한데요. 제일 안 나왔을 때는 월 900만 원, 제일 좋았을 때는 월 1,300만 원 정도 나왔던 것 같아요.
그런데 월세가 250만 원, 식재료 비율이 포장비 포함해서 500~600만 원 정도 나오는 것 같아요. 그래서 저희 누나가 이렇게 열심히 도와주고 계시는데, 월급도 제대로 못 챙겨주니까 되게 가슴이 많이 아프죠… 저는 여기에 투자하고 있죠.
어떤 때는 한 100~200만 원 정도 남을 때도 있는데, 요즘은 좀 많이 힘들죠. 월세 밀려서 낼 때도 많이 있고요.
한국에 와서 장사하게 되면서 빚쟁이가 되는 느낌이에요. 맨날 월말만 되면 식재료비 줘야 하고, 전기, 수도 이런 거 내다보면… 정말 돈 때문에 스트레스가 너무 심해서 위장약도 먹고 있거든요.
장사하면서 가장 힘들 때는 아내랑 애들 보고 싶을 때예요. 제가 한국에 혼자 오면서 1년 7개월 동안 아내를 못 보고 있거든요. 그래서 그동안 아내가 혼자서 아기 둘을 보고 있어요. 그리고 제가 생활비도 못 보내주고 있는 상황이고요.
그래서 아내한테 너무 미안하고, 기다려줘서 고맙고… 그리고 믿어줘서 너무 고마워요. 쌈쌘으로 꼭 성공해서 우리 애들하고 아내 만나러 갈 거예요.
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