여러분, 안녕하십니까? 반장입니다.
청나라 시절부터 중국의 광저우는 오랜 기간 동안 중국의 대외무역을 담당하는 중심도시였습니다. 외국과의 교류가 잦다 보니, 자연스레 광저우는 외국 물자가 들어오는 항구 역할을 하면서 개방성과 포용성을 자랑하는 특색을 갖게 되었습니다. 여기에 광저우는 대규모 도매시장들의 장사진을 치고 있는 것으로도 유명한데요.
이런 도매시장에서 저가로 대량으로 쏟아지는 물건들은 중국 전역으로 옮겨졌지만, 생산능력의 한계로 부족한 물건들은 주로 아프리카에서 수입하기 시작하며 자연스럽게 아프리카 쪽의 흑인 상인들이 광저우로 유입되게 됩니다.
이렇게 유입된 흑인들은 주로 광저우의 경공품이나 유행이 지난 의류와 저가 전자제품들을 아프리카에 있는 본국에 보따리 장사처럼 내다 팔아 중간 차익을 남기는 방법으로 비즈니스를 하며 생계를 유지하게 됩니다.
광저우는 경제가 발달해 임금 수준은 높지만 물가가 비싸지 않은 장점이 있는데요. 여기에 중국 특유의 아프리카 국가들에게 우호적이고 경제적인 원조로 많이 한 점 그리고 광저우의 제조업 발달과 저렴한 생산품, 1년 내내 온난한 아열대 기후라는 점 역시 많은 흑인들을 광저우로 유입하게 만드는 메리트가 됐습니다.
현재 중국 내에서 2020년 기준으로 광저우에만 약 30만 명의 흑인들이 거주하고 있다고 전해지고 있습니다.
물론 이 수치에 대해 너무 과장됐다 혹은 이보다 더 많다 등 각종 의견들이 분분합니다. 2013년 10월 25일 중국의 양성만보가 광저우시 공안국 출입국 관리소 측의 통계를 근거로 ‘2013년 한 해에만, 아프리카 국가들에서 광저우를 찾은 입국 인원만 54만 명이 이른다’는 보도 내용이 있는데요. 현재 이 내용이 그나마 가장 정확한 수치로 여겨지고 있습니다.
이를 근거로 현재 흑인들의 수를 대략 30~50만 명으로 보고 있는데요.
2017년 3월 5일 중 신화사 역시 ‘광저우에 합법적인 신분으로 상주하는 흑인들의 수는 약 1만 1천 명’이라고 보도한 바 가 있는데 문제는 바로 여기 있습니다. 언론들의 추측에서 최대치를 제외하고 최저치를 30만으로 잡는다고 가정할 시, 여기서 1만 1천명이 상주 한다는 말은 합법적인 신분을 의미하는데요.
그렇다면 나머지 29만 명은 불법으로 거주하고 있다는 말이 됩니다.
여기에는 중국 여성들의 흑인들에 대한 거부감이 특별히 심하지 않다는 점도 이러한 가정을 이루는데 작용을 하고 있습니다.
물론 서로 사랑해서 결혼하고 가정을 이룬다면 인종은 아무런 문제가 되지 않습니다. 하지만 아빠의 신분이 불분명하기 때문에 자녀들 역시 신분이 없는 상태로 살아야 해 그 2세들에게서 더 많은 문제점이발생한다는 것이 중국이 안고 있는 문제점입니다. 호적에 오르지 못한 아이들은 공식적인 교육을 받을 수 없고 의료, 복지 등 국가에서 제공하는 모든 혜택에서 배제되기 때문인데요.
그 결과 범죄로 연결되기가 가장 쉬운 상황에 놓이게 되며, 이는 사회치안의 불안을 야기하게 만드는 악순환의 반복이 지속되는 것이죠.
올해 6월 중국 지방의 한 위성방송에서도 역시 같은 문제점을 시작했습니다.
올해 16살로 중국의 ‘음바페’로 불리는 수위량은 광저우에서 나이지리아 아버지와 중국인 어머니 사이에서 태어난 혼혈로 중국인 신분증을 갖고 있습니다. 16살의 어린 나이임에도 불구하고 100미터를 12초대에 끊고, 탁월한 유연성과 축구실력을 선보여 중국 청소년대표팀에 이름을 올렸습니다. 중국 언론들은 ‘수위량은 귀화선수도 아닌 순수한 중국인으로 중국 축구의 저력을 보여줄것이다’ 라며, 기대하는 목소리를 내고 있는데요. 일각에선 이러다 혼혈 선수들이 중국의 대표팀 전체를 차지할 수도 있다는 우려 섞인 목소리도 나오고 있습니다.
실제로 올해 15살인데 벌써 1m 90 cm 신장과 특유의 탄력을 선보인 펑홍썬 역시 혼혈선수로 중국 청소년 농구 대표팀에 이름을 올리는 등 이제는 각 종목마다 혼혈선수들이 등장하고 있는 상황입니다.
하지만 중국 당국은 불법적으로 거주하는 이들에 의한 사회적 문제가 증가하자 팬데믹을 기점으로 2020년 초반부터 대대적인 단속을 벌여 이제는 광저우 내 흑인들의 밀집지역이었던 싼위엔리나 샤오베이루 그리고 바오한즈지에 에서 과거처럼 흑인들을 볼 수 없다고 중국 당국은 말하고 있습니다.
하지만 과연 그럴까요?
지난 8월 网易를 비롯한 청년망 등은 현재 중국 광저우의 흑인들의 삶에 대해 집중 보도하는 기사를 내놓기도 했습니다. 보도의 주 내용은 확실히 과거보다 광저우에서 흑인들을 많이 벌 수 없지만, 이는 대부분 낮에 그렇고 늦은 밤이 되면 바오한즈지에 일대에서는 여전히 많은 흑인들을 볼 수 있다고 전했습니다.
또한 매체들은 이들이 단속이 심한 광저우를 벗어나 절강성의 이우 같은 지방도시로 흘러 들어갔으며, 조만간 이런 지방도시들이 제2의 광저우가 될 가능성이 높다는 것이 문제라고 지적하기로 했습니다.
실제로 소후닷컴은 절강성의 이우를 비롯 주변의 지방도시에서 과거보다 많은 흑인들이 보이며, 이들이 이곳을 선택한 이유를 자세히 분석하기도 했습니다.
매체의 말대로 이우에는 약 7만 5천 개의 소상품 가게들이 입주해 있어 전 세계 최대 소상품 도매시장이 있다고 불리고 있는데요. 완구부터 액세서리, 사무, 주방용품을 비롯 패션잡화까지 광저우보다 더 많은 물품들을 취급하고 있어 새로운 금광을 찾아 이곳으로 흑인들이 거주지를 옮긴 것으로 보입니다.
문제를 이들이 철저히 단속을 피하며 움직이기에 그 숫자조차 파악하지 못하고 있다는 것입니다.
이런 문제들 뿐 아니라 그렇지 않아도 여성이 부족해 결혼적령기를 놓치고 있는 중국 남성들에게 이들의 존재가 그리 달갑지 많은 않을 것입니다. 그런데 올해 7월 말 중국 남성들의 화를 부르는 인터뷰가 온라인에 올라와 불난 집에 기름을 붓고 있는 형국입니다.
한 매체의 인터뷰에서 중국 여성은 흑인 남자친구를 칭찬하며, 든든하고 안전함을 느끼고 있다고 말하고 있는데요. 해당 인터뷰를 접한 중국 네티즌들은 어떤 반응을 보일까요?
“근육 때문에 안전함을 느낀다면 그냥 아프리카 가서 움막에서 손으로 밥 집어먹으면서 살기를.”
“좋아하는 만족감이 여기까지 느껴지네.”
“중국과 아프리카의 우정을 위해 이 분이 많은 노력을 해 주셨으면 합니다!”
“사랑은 좋지만, 아프리카 도착하면 눈물부터 흘릴 것 같은데.”
“저 녀의 야성미를 좋아하는 게 아닐까?”
“저런 분들이 꼭 아프리카로 시집가길 바랍니다.”
“아프리카 남자보다는 중국 남자에게 시집가는 게 더 행복하지 않을까?”
“아프리카 남자들만 근육있고, 중국 남자들은 근육 없다는 거 이제야 알았네.”
“중국에 이렇게 우수한 남자들이 많은데 왜 저렇게 아프리카 남자를 찾는지 정말 이해가 안 돼.”
“이 여성분 참 청정지역 뇌를 지니셨구나, 고생을 해 봐야 알겠지요.” 등의 반응을 보였습니다.
과연 중국 당국이 말한대로 30만 명이 넘는 흑인들이 모두 단속으로 인해 고국으로 돌아갔을까요? 아니면 앞에서 언급한 것처럼 다른 도시로 유입됐는데, 아직도 그 실태파악이 안 되는 것일까요?
그 누구에게도 말 못할 이 문제를 중국은 앞으로 어떻게 풀어나갈까요?
읽어주셔서 감사합니다. 행복한 하루 보내시길 바랍니다.
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