안녕하세요, 포비예요. 혹시 여러분은 우리나라의 평균 키가 얼마 정도가 되는지 아시나요? 2018년 기준, 남성의 경우는 성인 기준으로 173.8cm라고 하며 여성의 경우는 160.9cm라고 합니다.
그런데 어떤 이유로 인해 평균 키보다 훨씬 더 작은 모습으로 살아가는 사람들이 있다고 하는데요. 이번엔 세상에서 가장 작은 사람 Top 4에 대해 알아보겠습니다.
네팔의 한 소년, ‘카젠드라 타파 마가르’. 여러분은 세상에서 키가 가장 작은 사람이라고 하면 어느 정도의 키를 생각하고 계시나요? 120cm? 130cm?
기네스북 세계에서 가장 키가 작은 남자 부문에 오를 뻔한 네팔의 한 소년이 있습니다. 무려 이 친구는 약 65cm의 키와 약 5kg의 몸무게를 갖고 있는 사람이라고 합니다. 이 소년이 이렇게 작은 이유는 바로 ‘왜소증’이라는 병을 앓고 있었기 때문인데요.
왜소증이란 신체 구조는 비장애인과 다를 것이 없는 완벽한 신체 구조를 갖고 태어났지만, 빠른 시기에 성장이 멈추게 되어 키가 자라지 않는 병이라고 합니다. 이 왜소증의 발병 원인은 정말 수백 가지가 될 정도로 많은 원인이 있다고 하는데요.
그중에는 성장 호르몬이 너무 이상할 정도로 과다 분비가 되는 경우라든지, 아니면 갑상선의 기능에 문제가 생겼다든지 등의 후천적인 원인일 수도 있으며, ‘연골무형성증’, ‘터널 증후군’, ‘골형성 부전증’ 등의 선천적인 이유로도 발생한다고 하네요.
그렇게 왜소증을 갖고 태어난 이 네팔의 소년 카젠드라 타파 마가르는 기네스북의 세계에서 가장 키가 작은 남자 부문에 도전하게 되었다고 합니다. 마가르가 기네스북에 지원한 가장 큰 동기는 상금이었는데요. 그 당시 기네스북에 등재가 된다면 약 4,000달러, 약 370만 원 정도의 상금을 받을 수 있었다고 합니다.
그러나 어떠한 이유로 카잔드라 타파 마가르는 탈락하게 되었는데, 그 이유는 키가 아니었습니다. 바로 기네스북에 등재하기에 등재 기준보다 낮은 나이 때문이었다고 하네요.
기네스북 세계기록위원회가 정한 등재 가능 나이는 18세 이상부터 측정을 할 수 있다고 합니다. 이 당시 마가르의 나이는 14살이었다고 하죠. 또한 기네스북 세계기록위원회에서는 “마가르는 세상에서 가장 키가 작은 남자가 될 가능성이 있었으나, 만 18세가 되기 전까지는 정확한 검토가 불가능하므로 등재 가능 나이대에 다시 행복하게 검토해 보겠다.”라고 하였다고 합니다.
그렇게 아쉽게 등재에 실패한 마가르는 16살이 되던 해인 2010년도에 바로 다시 기네스북 등재에 도전하였다고 하며, 결국 세상에서 가장 키가 작은 남자 부문에 등재되었다고 합니다.
그러나 마가르는 이런 타이틀에만 관심이 있었던 것은 아닌데요. 마가르는 취미로 악기를 연주하고 춤을 추는 것을 좋아했다고 합니다. 그래서 유럽과 미국의 TV 프로그램에도 출연한 적이 있으며, 12개국 이상을 여행 다녔다고도 하네요.
또한 네팔의 관광 캠페인 모델로서 활동했다고도 하는데, 2020년 1월 17일에 마가르는 27살의 젊은 나이에 폐렴으로 세상을 떠나게 되었다고 합니다.
이번에 소개할 세상에서 가장 작은 남자는 바로 필리핀에서 태어난 남자인데요. 이 남자는 대장장이 아버지 ‘레이날도 발라윙’과 어머니 ‘콘세페이온’ 슬하에서 태어난 네 자녀 중 가장 맏이인 ‘준리 발라윙’이라는 남자라고 합니다.
준리 발라윙은 두 살 때 성장이 멈추게 되어 두 살 때 키인 59.93cm의 작은 키를 갖게 되었다고 하죠. 이전에 언급했던 ‘카젠드라 타파 마가르’보다 무려 7cm나 작다고 하는데요.
마가르보다 7cm나 작은 60cm의 키가 어느 정도인지 짐작이 안 가는 분들이 있어서 대략적으로 비유를 통해 말씀을 드리자면, 보통 캔콜라 1개가 12cm라고 하는데, 이 캔콜라를 5개 위로 쌓아 올린 높이와 같으며, 또는 1.5리터 페트병 1개가 30cm 정도라고 하니, 2개 정도의 페트병을 쌓아 올린 높이라고 생각하면 됩니다.
이제 60cm가 어느 정도의 키인지 감이 오시나요?
이렇게 작은 준리 발라윙의 왜소증 증상은 의사들이 아무리 검사를 해봐도 왜 성장이 멈췄는지를 알 수 없었다고 하는데요. 준리 발라윙의 가족 중에는 발라윙처럼 키가 작은 가족은 없었으며, 다들 정상적인 키를 갖고 있었다고 합니다. 그러나 준리 발라윙은 3명의 형제, 자매와 달리 어렸을 때부터 많이 아팠다고 하는데, 그러한 증상이 왜소증이 된 이유 중 하나일 수 있겠다는 추측만 하고 있다고 합니다.
또한 이러한 왜소증으로 인해 발라윙이 서 있거나 걷는 것조차 어려웠다고 하며, 이런 발라윙이 걱정된 마을 사람들은 발라윙에게 많은 친절을 베풀고 보호하려고 노력했다고 하네요.
그리고 준리 발라윙은 그의 생일에 하나의 기록을 세우게 됩니다. 그 기록은 세계 최단신 기록이었는데요. 12일, 그의 생일을 맞아 기네스 월드 레코드 측에서는 필리핀 남부 민다나오 섬의 신당간 마을에 직접 찾아가 세계 최단신 기록 인정서를 전달하여 공인 세계 최단신임을 인정하였다고 합니다.
또한 이날 준리 발라윙의 아버지인 레이날도 발라윙은 아들의 축하를 위해 모인 분들에게 “세계에서 가장 작은 내 아들을 격려해 준 여러분에게 감사하다.”라는 말을 하면서 정말 의미 있는 생일을 맞이했다고 하네요.
그렇다면 여자 중에서 가장 키가 작은 여자는 누구일까요? 현재 기네스북에 올라와 있는 모든 여성 중 역사상 가장 키가 작은 여자는 네덜란드 출신의 여성 ‘폴린 머스터스’라고 합니다. ‘폴린 머스터스’는 태어났을 때 실제 키가 30cm, 그러니까 아까 말씀드린 1.5리터 생수병 하나 정도의 크기밖에 되지 않았다고 하며, 9살이 되었을 때 키는 25cm가 자라서 약 55cm까지 성장하게 되었다고 합니다.
그리고 이 여성의 최대 키는 여기서 6cm가 더 자란 61cm였다고 하는데요. 그러나 19세의 나이에 미국 뉴욕에서 뇌수막염과 폐렴으로 인해 사망하였다고 합니다.
현재 살아 있는 여성 중에서 가장 키가 작은 여성은 2011년에 세상에서 가장 키가 작은 여성 부문에 등재된 인도 출신의 ‘조티 암지’라는 여성입니다. 조티 암지는 태어나고 1년이 지났을 때 성장이 멈추게 되었다고 하는데요. ‘조티 암지’의 왜소증의 원인은 연골무형성증에 의한 성장 이상이었다고 합니다. 그렇게 조티 암지는 62.8cm라는 키를 갖게 되었다고 하는데요.
하지만 조티 암지는 이러한 작은 키를 갖고 있음에도 불구하고, 현재 생각보다 다양한 활동을 하고 있다고 합니다. 그중에 TV 프로그램 중 하나인 <아메리칸 호러 스토리: 프릭 쇼>에 참가한 경험이 있으며, 인도 영화에 출연하여 연기한 경험도 있다고 합니다.
이렇게 다양한 활동을 한 조티 암지는 세상에서 가장 키가 작은 여성으로서 뿐만 아니라 인플루언서로서도 유명한 여성이라고 하는데요. 조티 암지와 관련된 기사 내용 중 가장 특이한 기사가 하나 있었는데, 그것은 세상에서 가장 키가 큰 ‘술탄 코센’이라는 남성과 함께 이집트 관광 진흥협회에 초청되었다는 기사였습니다.
그런데 초청된 조티 암지와 술탄 코센의 모습이 너무 극과 극의 모습이었기에 실제로 그 모습을 본 사람들은 너무 깜짝 놀라 할 말을 잃었을 정도라고 하네요. 조티 암지와 술탄 코센이 서 있는 모습을 보여 드리겠습니다. 너무 극과 극이라 ‘헉’ 소리가 나지 않으셨나요?
그렇다면 공식적으로 역사상 세상에서 가장 작은 사람은 과연 누구일까요? 기네스북에 등재된 세상에서 가장 작은 사람은 매번 바뀌기에 정말 많은 사람이 등재되고 있는데요. 그중에서도 역사상 가장 작은 사람이 있다고 합니다. 그 사람은 바로 네팔 출신의 ‘찬드라 바하두르 당기’입니다.
그는 1939년 11월 30일에 네팔에 있는 살리구라는 지역에서 태어났다고 하는데요. 당기 또한 다른 사람들처럼 태어난 지 얼마 되지 않아 성장이 멈추게 되었다고 합니다. 그리고 그 성장이 멈춘 키는 54.6cm라고 하는데요. 지금까지 나온 사람 중 가장 키가 작은 59.93cm인 준리 발라윙보다도 약 5cm나 작은 키를 갖고 있는 것이죠.
당기는 원발성 왜소증에 의해 키가 멈춘 것으로 알려져 있는데, 이러한 작은 키로 인해 어렸을 때부터 마을에서 따돌림을 당하곤 했다고 합니다. 그러나 역시 가족들은 그러한 당기를 당연히 지켜주고 사랑했다고 하죠. 그런 사랑 덕분인지 당기는 마을 사람들의 따돌림에도 불구하고 고향을 떠나지 않고 꿋꿋한 자신의 삶을 보냈다고 합니다.
그러다가 할아버지가 된 72세 당기는 어떤 네팔의 한 산림업자에 의해 세상에서 가장 키가 작은 사람으로 세상에 알려지게 됩니다. 원래 세상에서 가장 키가 작은 사람은 57cm의 굴 모하메드라는 사람이었는데, 당기가 세상에 알려지게 되면서 굴 모하메드의 기록이 깨지게 되며 역사상 가장 키가 작은 사람이라는 타이틀을 얻게 되었다고 합니다.
그렇게 당기는 유명해지게 되면서 <사모아의 매직 서커스>에서 공연하며 출연료도 받고, 세계여행도 다니면서 다양한 활동을 하였다고 하네요. 그러나 2015년 9월 3일, 75세가 된 당기는 아메리칸 사모아 지역에서 폐렴으로 사망하게 됩니다. 하지만 원발성 왜소증을 갖고 태어난 사람들은 보통 짧은 생을 살다가 가는 경우가 많은 것에 비해, 당기는 정말 장수한 왜소증 환자로도 알려져 있다고 하네요.
이번에는 세상에서 가장 키가 작은 사람 Top 4에 대해서 알아보았습니다. 감사합니다. 우리 포린이들 모두 사랑합니다. 그럼 모두 포바!
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