여러분, 안녕하십니까? 반장입니다. 최근 중국의 소후닷컴은 한 가지 흥미로운 기사를 게재해 많은 이들의 관심을 받고 있습니다. 소후는 미국의 시사 주간지 ‘피플’이 <차마 볼 수 없는 중국의 발연기 배우 TOP10>을 발표한 것을 인용해, 여기에 들어간 중국 배우들의 연기력이 정말 문제가 있는 것인지 아니면 미국이 악의적으로 자국의 배우들을 향해 비난을 가하는 것인지 다룬 것입니다.
과거부터 계속 논란이 됐던 중국 배우들의 발연기는 한국 배우들의 연기력과 자주 비교되곤 했는데요. 한 가지 특이한 점은 요즘 중국 내에서 연기력으로 그나마 인정을 받았다는 배우들도 지나치게 한국 배우의 연기를 흉내 내고 있는 것이 아니냐는 비난에 시달리고 있다는 사실입니다.
대표적인 예가 관효동(关晓彤)과 조로사(赵露思)인데요. 관효동 같은 경우, 얼마 전 중국 예능에 나와 ‘엄마의 비리를 알아버린 딸’ 연기를 선보이며 과한 몸집과 표정으로 장내에 있던 이들을 당황하게 했는데요. 당시 중국 언론들은 관효동이 <펜트하우스>에서 열연한 한국 배우들의 모습을 재현하려다 볼썽사나운 모습만 보였다는 혹평을 했습니다. 이는 지금까지도 관효동 최악의 흑역사로 기록되고 있습니다.
로맨틱 코미디 여왕이라 불리는 조로사 또한 드라마에서 직접 한국어 연기를 선보이는 등 한국 배우들과 똑같은 연기 스타일을 고수하다 보니, 중국 언론에 의해 연기가 너무 과장되고 표정이 부자연스럽다는 혹평을 받고 있습니다.
2021년 5월, 엄마와 딸이 어려운 환경을 이겨내고 꿋꿋하게 살아간다는 내용으로 방영된 드라마 생활가(生活家)는 중국에서 크게 인기를 얻었습니다. 극 중 엄마 역을 맡은 유민도(刘敏涛)는 중국을 대표하는 20년 내공의 연기파 배우인데요. 유민도에게조차 중국 언론들이 ‘지나치게 과장하며 한국 배우들처럼 연기한다’라고 트집을 잡는 것을 보면, 이는 배우의 연기 문제가 아니라 한국 배우들에 대한 시샘 때문인 것이 아닌가 하는 합리적 의심이 들기도 합니다.
그런데 중국 배우들의 연기가 이렇게 어색하고 한국 배우들보다 못한 이유가 시스템의 차이라는 의견도 많습니다. 작년 7월 드라마 <환혼>의 여주인공 박혜은이 연기력 검증 과정에서 불가피하게 하차한 일이 있었는데요. 해당 소식을 한국보다 더 떠들썩하게 보도한 곳이 바로 중국입니다. 연기력 미달로 주연배우가 중도에 하차한다는 것은 주연배우들의 입김이 센 중국에서는 상상조차 할 수 없기 때문입니다. 중국에서는 제작자의 파워가 센 편이라, 제작자 입장에서 여주인공이 예뻐서 마음에 든다거나 한참 인기를 끌고 있는 아이돌이라면 연기를 잘하든 못하든 내용이 산으로 가든 우선 캐스팅한 후 찍고 보는 편입니다.
그렇다 보니 배우의 입김 또한 세지는 것인데요. 결국 대사나 표정 연기에 집중하기보다는 자기중심적으로 더 멋있고 예쁜 앵글 위주의 촬영까지 요구하기도 하는데, 이는 중국 특유의 후속 더빙 작업이 보편화되어 있기 때문에 가능한 일이기도 합니다. 작년 중국의 산서 방송국은 한국에서 한·중 합작 경험이 있는 중국의 영화감독과 연극영화학과 교수를 불러 한국과 중국 배우들의 차이점에 대해 토론을 진행한 적이 있습니다. 당시 중국의 영화감독은 위에서 말한 내용과 유사한 의견을 내놓기도 했습니다.
Q) 한국 배우들과 함께 작업을 해 보셨잖아요? 중국 배우들과 비교했을 때 어떤 차이가 있는지 발견한 점이 있을까요?
A) 완전 다르죠. 한국 배우들은 시나리오가 어떻게 쓰여 있는지 보고, 시나리오에 쓰여 있는 대로 움직입니다. 글자 하나 바꾸지 않아요. 그 이유는 한국에서는 작가의 위치가 가장 높기 때문인데요. 두 번째가 감독, 마지막이 배우예요. 그래서 한국 배우들은 일단 중국에 오면 가장 먼저 “작가님은 어디 계시죠?”라고 묻습니다. 작가와 이야기를 나누고 싶다고 해요.
Q) 우리가 생각한 것과는 완전 다르네요.
A) 완전 다르죠. 작가가 왕입니다.
Q) 톱스타도 그러나요?
A) 네. 게다가 한국은 작가의 몸값이 톱스타의 몸값과 같아요. 그러니 감독도, 배우도 바꿀 수 있는 겁니다. 연기 못한다고 생각하면 바꾸거든요.
Q) 작가가 바꾸는군요.
A) 네. 작가가 바꿉니다. 작가가 핵심이에요. 그리고 한국 드라마의 제작 과정 중에 중국이 따라 하지 못하는 것이 있는데요. 예를 들어 8개월간 시나리오를 썼다면 2개월 동안은 유명세와 상관없이 출연하는 모든 배우가 다 같이 모여서 2개월 동안 대본 리딩을 합니다. 1부부터 40부까지. 심지어 50부 아니면 더 길게도. 다 같이 리딩을 하고, 작가는 2개월 동안 또 수정합니다. 그 후 모든 배우들이 현장에서 촬영을 진행해요. 중국에서 2개월간 리딩 작업을 하나요? 누가 하나요?
성룡의 <폴리스 스토리>와 <홍번구>의 감독을 맡아 크게 성공하고 할리우드로 넘어간 중국의 당계례(唐季禮) 감독은 과거 한국 배우들과 작업한 경험을 바탕으로 한국과 중국 배우들의 차이점에 대해서 다음과 같이 말한 바가 있습니다. ‘중국에는 배우들이 많아도 스타가 적었지만, 한국은 배우도 많은데 스타 또한 많다. 한국 배우들은 대본의 내용을 완전히 자신의 것으로 만들어 연기에서 자연스럽게 녹여내기 때문에 한국 배우들의 스타성이 더 높으며 그렇기에 영화 흥행에서도 중국 배우보다 좋은 성적을 보여 준다.’
‘중국에서 공리와 장쯔이가 성공해 할리우드로 진출하고 난 후, 그 뒤를 받쳐 주는 후배 배우들이 누가 있는가? 한국은 끊임없이 뒤를 이을 후배 스타들이 즐비하게 나온다. 이런 점이 바로 한국 영화가 세계에서 호평받는 이유 중에 하나이다.’
그렇습니다. 이렇다 보니 축구에 소질이 있는 아이를 어린 시절부터 유럽으로 보내 선진 축구를 접하게 하는 것처럼, 중국 정부도 국가 차원에서 연기에 소질 있는 아이들을 적극적으로 후원하며 장래 한국을 따라잡을 스타를 만들기 위해 노력하기도 합니다.
2019년부터 중국 당국은 아역부터 곧바로 한국에서 데뷔해 성공 가도를 달리게 할 목표로, 중국 80개 도시에서 선별된 40명의 어린아이들을 집중적으로 연기와 춤을 지도하는 전문 학원에 위탁하기 시작했습니다. 이 학원에서는 기초 한국어부터 호흡, 발성, 연기, 댄스, 카메라 테스트, 오디션 등 다양한 커리큘럼으로 아이들에게 교육을 진행하고 있습니다. 이런 아이들에게 부모님이 거는 기대와 걱정은 당연하겠죠.
어머니) 이 선생님 봐. 다른 사람들과는 완전 다르지? 멋진 선생님 보고 싶다면서?
아버지) 네가 한 모든 일에 대해서 누구도 트집을 잡지 못하게 해야 성공하는 거야, 알겠지?
어머니) 우리 일단 한국에서 큰 상을 받고, 중국에서 더 큰 상을 받도록 하자. 알았지?
어머니) 스타가 되는 길이 어렵죠. 이렇게 많은 애들이 스타가 되겠다는 꿈을 가지고 연기 학원에 오잖아요. 해마다 많은 아이가 졸업하는데, 그중에 스타가 얼마나 나오겠어요? 저는 가능성이 작다고 봐요.
해당 기사를 접한 중국 네티즌은 어떤 반응을 보였을까요? “중국 배우가 한국 배우에게 비교나 돼? 그러니 한국 스타일 따라 하고 그러지.” “맨날 한국 제품 보이콧 외치면 뭐 해. 이미 한국 스타일이 들어와서 자리 잡고 있는데!” “저기 뽑힌 아이 들은 경제적으로 윤택한 애들이겠지. 그러니 배우가 안 되어도 앞으로 무슨 문제가 있겠어?” “왜 우리는 늘 한국을 표준으로 삼고, 실력이나 외모를 그들과 비교하는데? 그건 우리가 한국보다 못하다는 말이야?”
“중국에서 배우 되는 것은 쉽죠. 현장에 없어도 장면을 갖다 붙이거나, 후기 더빙 작업만 잘해도 되니까.” “대단하지 않나요? 중국은 인터넷에서 좀 유명한 애들 데려다 놓고 영화 찍고 있으니 한국 영화에 밀리지.” “한국에서는 작가가 연출 팀의 핵심이군.” “서울 가봐라, 거리에서 버스킹 하는 애들이 중국 가수보다 노래 더 잘하더라!”
“중국 스타 보면 옷이나 화장 스타일 전부 한국 따라 하잖아. 정작 실력은 안 되면서. 그러니 팬들이 스타일만 따라 한다고 뭐라 하지.” “한국 배우는 영화 찍을 때는 찍고, 예능에 나가야 할 때는 홍보 때문에 게스트로 한두 번 참가해. 중국은 돈만 주면 다들 환장하고 예능에 나가잖아. 한국 배우 연기 보면 소름 돋게 실감 남. 그런데 중국 배우는 대사 몇 줄 읽고 돈 긁어 감. 세상 편한 직업이 중국 배우…”
배우 정우성과 함께 호우시절(好雨時節)을 찍은 고원원(高圓圓)은 영화 홍보 차 2009년 9월 한국에 방문했을 당시, ‘자기 연기력에 대해 어떻게 생각하느냐’는 한국 취재진의 질문에 다음과 같은 말을 남겼습니다. “영화 속에서 내가 한 연기가 한국 팬의 눈에 부족하게 보이지 않았으면 좋겠다.”
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