여러분은 언제나 의견이 확고한 편이신가요? 아니면 남의 의견에 쉽게 동조하는 편인가요?
사실 자신의 확고한 주관을 갖고 살아가는 사람은 그렇게 많지 않습니다. 대신에 많은 사람들이 스스로 판단하기보다 주변 사람들의 말에 흔들려버리곤 하죠. 근데 남의 의견에만 맞춰살아가는 건, 자신의 인생에서 주인공으로서 살고 있다고 말할 수는 없겠죠.
남들의 의견에 좌지우지된다면 들러리로 살게될 뿐입니다.
그래서 여러분은 여러분의 의견에 확신을 갖고 역으로 다른 사람한테 의견을 제시하면서 받아들일 수 있도록 만드는 그런 능력을 갖출 필요가 있어요.
그렇게 되면 다른 사람들이 “아, 얘는 주인공의 자세를 갖췄구나!” 하면서 함부로 시시콜콜한 의견을 제시하지 않을 겁니다.
참고로 사람들이 시시콜콜한 조언을 하는 건 ‘상대가 나를 부족하다고 생각’하기에 자신의 의견을 어필하려고 하는 거죠. 그래서 여러분의 의견에 확신을 갖추고 그러기위해서 지식을 제대로 갖춰야지만 시시콜콜한 조언으로부터 벗어날 수 있게 될 겁니다.
제가 이렇게 얘기하면, “그럼 누구의 말도 듣지 말고, 독불장군처럼 살라는 얘기냐?”이렇게 생각할 수도 있게죠.
그래서 두 가지 이야기를 바탕으로 추가적인 설명을 드려볼게요.
세종대왕이 집권하고 있을 때, 토지 조세제도에 문제가 많았다고 합니다.
얼핏 봐서는 나름 합리적이게 농사가 잘 안될 때는 세금을 적게 받고, 농사 잘 될 때는 더 많이 받는 식으로 운영되는 것처럼 보였는데, 그 실상을 보니까 농사가 잘 됐는지, 잘 안됐는지를 판단하는 사람이 그 재량에 따라서 조작이 빈번하게 일어나고 있었던 거예요. 이런 불합리함을 참지 못 했던 세종대왕은 토지 조세제도를 개혁해서 공법을 실행하기로 하는데, 당시 토지세가 나라의 근간이 되는 세금이었던 것만큼 제도의 변화를 반대하는 사람들이 아주 많았습니다.
그런데 이때 세종대왕은 그 반대 의견을 무시하는 게 아니라 같이 토의하고 얘기를 나누면서 백성들에게 가장 좋은 제도가 뭘지를 고민했다고 해요.
그렇게 세종은 15년의 시간 동안 반대 의견을 수렴해서 제대로 만들어 갔고, 그 과정에서 공법의 부족함을 보완해서 공법 제도를 성공적으로 안착시킬 수 있었습니다.
그리고 또 중국 역사에서 통치술로 유명했던 당태종도 똑같이 피드백을 수용하는 걸 중요시 했다고 합니다
참고로 당태종이 집권했던 시기는 중국사의 황금시대라고도 불리면서 당시에는 거리에 물건이 떨어져도 주워가는 사람이 없었고, 밤에 문을 잠그지 않아도 될 만큼 평화로운 시대였다는 말이 있는데 당태종의 통치술에 주요했던 전략 중에 하나가 직언을 하는 신하를 옆에 두는 것이었습니다.
보통 신하들은 왕한테 꿀 발린 듯한 달콤한 말만 하는 경우가 많은데, 당태종은 그런 신하가 아니라 자신에게 눈치 보지 않고 직언을 할 수 있는 그런 제대로 된 신하를 두기를 원했어요.
그래서 ‘위징’이라는 신하한테 “그대는 내 곁에서 한 시도 떨어지지 말고 계속 험담을 하라.” 이렇게 말할 정도로 편하게 조언을 할 수 있도록 했습니다.
그 명령대로 ‘위징’은 당태종의 집권 기간 동안 수없이 많은 직언을 올렸는데, 어느 날은 너무 적나라하고 깐깐한 직언 때문에 당태종이 “위징을 끌어내서 참하라.” 이렇게 명령한 적도 있었다고 해요.
진짜로 죽이지는 않았지만 그만큼 직설적이고, 당태종의 부족한 점을 적나라하게 드러냈다는 겁니다.
근데 결과적으로는 당태종이 위징의 직언을 받아들여서 자신도 성장하고 나라도 잘 되게 하는 데에 큰 도움을 받을 수 있었던 거죠. 이런 식으로 타인의 조언을 받아들이는 게 일의 결과물을 좋게 하는 경우가 아주 많습니다. 근데 여기서 중요하게 따져봐야 하는 것은 세종대왕과 당태종이 수용하는 의견들은 대부분 그 분야의 최고 전문가가 제시한 의견이라는 거에요.
그래서 여러분이 ‘제대로 된 지식을 갖추고 삶에 적용해서 증명한 사람들한테만 조언을 받아야겠다’이런 생각을 하고 사시는 게 너무나 중요해요.
아까 말한 ‘위증’ 같은 사람도 단순히 자신의 의견을 마음대로 얘기한 게 아니라, 역사적인 사건들에 교훈을 토대로 근거있는 의견을 제시했고, 그 의견들이 대체적으로 옳았기 때문에 당태종이 위증을 계속 곁에 뒀던 겁니다.
근데 보통 사람들은 너무 아무에게나 조언을 받는 경향이 있죠. 뭘 하겠다고 주변에 말하면 너나 할 거 없이, ‘이렇게 해라’, ‘저렇게 해라’ 자신이 전문가인 양 그럴듯한 말을 합니다.
근데 그렇게 말한 사람들 중에 실제로 증명해낸 사람을 구별해 놓으면 정말 소수만, 극소수만 남거나 아니면 아예 존재하지 않을 수도 있어요.
그래서 그런 사람의 말대로 하면, 당연히 잘못된 의사결정을 할 가능성만 높아지겠죠.
만약 잘못했다 할지라도 그 사람들은 전혀 책임질 능력도 없고, 책임져 주려고 하지도 않을 거에요. 따지러 가면 ‘내가 그랬었나?’ 이런 말만 분명히 되풀이할 겁니다. 그래서 애초에 이런 사람들의 조언은 피하는 게 싱첵인데, 그러려면 우선 여러분부터가 자신의 정체성에 제대로 갖춰줘야 되고 자신이 하고 싶은 일에 대해서 명확하게 정립을 해두는 것이 중요합니다.
이런 것들을 갖추지 못하면, 결국 평범한 사람들의 의견을 계속 휘둘리면서 살 수밖에 없어요. 제가 두 가지 질문을 남겨드릴게요.
‘나에게 가장 중요한 가치관은 무엇인가?’ 또 하나는 ‘내가 바라는 이상적인 미래상은 무엇인가?’
이 두 가지 질문에 언제나 즉각적으로 망설임없이 말할 수 있는 상태가 되면, 그 이후로는 남의 쓸데없는 의견에 동조돼서 인생을 낭비하는 일은 없게 되실 겁니다.
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