2019년 기아 타이거즈 치어리더로 데뷔한 이다혜는 등장 초반부터 야구팬들의 폭발적인 관심과 스포트라이트를 받으며 높은 인지도와 독보적인 인기로 전성기 시절 박기량에 가장 근접한다는 평가를 받고 있습니다.
국내 치어리더 중 90만이 넘는 인스타그램 팔로우 수 1위. ‘국치원탑’, ‘전주 아이린’, ‘승리요정’ 등 수많은 별명을 갖고 있는 이다혜는 야구장에 경기보다 이다혜를 보러 간다는 팬들이 있을 정도로 자타공인 대한민국을 대표하는 치어테이너로서 최고의 역량을 갖고 있다고 할 수 있습니다.
2022년 시즌 대만 리그 준우승을 차지한 ‘라쿠텐 몽키스’는 오랜 역사와 전통을 자랑하는 인기 구단으로 과거부터 한국 프로야구 응원 문화와 치어리더 영입에도 많은 관심을 보여왔는데 올해 초 이다혜 영입을 위해 구단 프런트 단장이 직접 한국에 방문하는 등 적극적인 지원을 약속하며 이다혜 영입에 공을 들여 마침내 이다혜는 해외에 진출한 국내 1호 치어리더라는 타이틀을 달게 되었습니다.
대만 프로야구가 치어리더를 이용한 응원을 도입하는 것은 우리나라 야구 문화의 영향을 받은 것인데요.
지난 2005년 대만에서 삼성과 기아가 연습경기를 가졌는데 당시 치어리더들의 열띤 응원으로 자국 팬들의 많은 인기를 받은 것에 자극받아 전속 치어리더를 운영하겠다는 계획을 세웠으며, 지금 대만 프로야구에서 치어리더들은 일반 연예인들보다 더 높은 인기를 구가하고 있습니다.
라쿠텐 몽키스의 치어리더팀인 ‘라쿠텐 걸스’는 대만 내 아이돌급 인기를 누리는 데 라쿠텐 몽키스 구단은 홍보사진 센터에 이다혜를 내세우며 기대감을 나타냈습니다. 특히, 이다혜는 자신의 등번호로 82번을 고른 이유에 대해서는 ‘대만에 어떻게 한국인 최초인 걸 각인시킬까?’ 고민하다가 한국 국가번호를 선택했다는 이야기와 대학에서 중국어를 전공했다는 사실까지 대만에 알려지며 팬들의 기대감을 높이기도 했습니다.
대만 언론들 역시 이다혜가 대만에 오기 전부터 도착한 당일까지 세세하게 뉴스로 보도했는데요.
“‘나 어때? 어때?’ 셔츠에 치마를 입은 깔끔한 모습으로 한국의 놀이공원에서 인사를 하는 23살의 이다혜는 한국에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 팔로워 수는 81만 명을 넘어가고 있는데요. 과거 한국 야구장에서 응원하는 모습입니다. ‘저는 올해 23살이며, 한국에서 치어리더로 5년 동안 활동했습니다.’ 팬들은 라쿠텐 몽키스의 치어리더로 합류한 이다혜가 언제 구장에 나타나 응원할지 벌써부터 기대를 품고 있습니다.“
이다혜의 합류 소식에 라쿠텐의 치어리더들도 기대감을 나타냈는데요.
“우리 팀에 합류한다는 소식을 듣고 이다혜 씨를 많이 검색해 봤거든요. 한국 치어리더를 대표하는 분으로 잘 알고 있어요.”
뿐만 아닙니다. 대만의 화시뉴스는 이다혜가 대만 도착 후 소속팀 멤버들과 같이 연습하는 장면부터 팀원들과 함께 생활하는 모습까지 고스란히 방송으로 내보내며 관심을 표명했는데요. 또한 기자는 이다혜에게 대만에서 가장 관심을 두고 있는 야구선수와 그 이유에 관해서 묻기도 했는데요.
“그.. 천.. 천… 천관위! 등번호 17번이요. 처음에는 사실 노래가 너무 신나서 좋았고요. 그런데 너무 잘하는 선수님이라고도 알고 있어요. 근데 앞으로 더 야구 경기 보면서 팬인 분들이 많아질 것 같아요.”
그리고 이다혜는 지난 4월 14일 대만 타오위엔시에 위치한 라쿠텐 홈 개막전에 ‘한국인 1호 치어리더’로 마침내 데뷔무대를 갖게 되는데요. 대만은 이 데뷔무대도 생방송을 통해 보여줬습니다.
“오늘 이다혜 씨가 데뷔 무대를 갖는데요. 이 자리를 찾은 관객들의 눈빛이 모두 이다혜 씨를 주목할 것 같습니다.” 라쿠텐은 이다혜를 맨 앞에 위치시켜 제일 먼저 그라운드로 나가게 해 주는 등 세심하게 신경 쓴 모습들을 곳곳에서 볼 수 있었으며 응원이 시작되자 이다혜는 대만 관중들 앞에서 자신의 기량을 마음껏 펼쳤습니다. 특히 라쿠텐 구단은 이다혜를 위해 소형 모형 비행기를 제작해 응원단장과 같이 등장하는 퍼포먼스를 선보이자, 팬들은 박수로 화답하는 등 구단은 이다혜 효과를 톡톡히 누리며 관중몰이에 성공하기도 했습니다.
이날 현지의 보도에 따르면 원래도 인기가 많은 라쿠텐 치어리더팀인데 여기에 한국인 최초로 대만에서 활동하게 된 이다혜까지 합류하자 그녀를 보기 위해 수많은 팬이 운집, 그녀가 응원가에 맞춰 안무를 출 때마다 사람들의 시선은 그녀를 향했으며, 비록 홈경기 개막전에서 팀은 패했지만, 이다혜의 등장으로 큰 이슈가 된 경기였다고 소개하기도 했습니다.
경기가 끝난 후 대만 매체들은 관련 소식을 뉴스로 또다시 보도하기도 했으며 이다혜가 한 피규어 가게에서 1일 점장을 하는 행사에 팬들이 운집한 소식까지 자세히 전하기도 했습니다.
“치어리더 여신 이다혜가 라쿠텐에 합류한 이후 대만에서 이다혜 붐이 일고 있습니다. 금일 오후 한 피규어 가게에서 1일 점장을 맡는 행사를 개최했는데 현장을 찾은 팬들로 인해 발 디딜 틈도 없었습니다. 이다혜는 비록 첫 경기에서 팀이 졌지만, 더 많이 응원해 다음에는 승리에 기여하겠다고 밝히기도 했습니다.”,
“이다혜가 금일 오후 피규어 가게에서 1일 점장을 맡는 행사를 진행하자 수많은 팬이 모여들었습니다. ‘아침 8시부터 여기 와서 기다렸어요! 전 재산을 내놓을 겁니다!’, ‘춤출 때 율동감이 좋아서 거기에 완전히 매료됐어요. 이다혜 씨 덕분에 저희 라쿠텐에 더 많은 팬이 생길 것 같습니다.’ 처음 데뷔 전이어서 꼭 이기고 싶었는데 결과가 아쉽게 됐잖아요. 근데 이제 오늘도 있고 내일도 있으니까 내일은 제가 이 한 몸 더 열심히 응원하겠습니다. 출근하시는 분들 힘내세요!”
대만의 민시신문망은 지난 17일 한국으로 돌아간 이다혜의 다음 스케줄 시간표가 나왔으니, 팬들은 서둘러 기록해야 할 것이라고 관련 소식을 전했습니다. 이다혜는 5월 1일부터 7일까지 약 일주일간 대만에 머물며 응원을 펼칠 예정이라고 라쿠텐 구단의 발표가 나가자, 벌써부터 많은 팬이 그날 펼쳐질 경기에 대한 예매를 시작하고 있다고 매체는 전하며, 이다혜를 직접 보고 싶은 팬들은 지금부터 그녀의 스케줄을 기록해 두어야 할 것이라 말했습니다.
이다혜의 대만 진출을 접한 대만 네티즌들은 어떤 반응을 보일까요? ‘원래도 좋아했지만 춤추는 거 보고 이렇게 차원이 다를까 하는 생각이 들더라…’, ‘춤을 기가 막히게 잘 추네. 율동감이 일반 치어리더들과는 차원이 다른걸!’
‘현장에서 직관했는데 엄청 뛰어난 것은 아니지만 대단하다는 생각은 들게 만듦.’, ‘춤 좋고 표정이 진짜 풍부해서 매력 있어. 진짜 귀엽다.’, ‘진짜 고수가 등장했군. 춤이 주특기 같은데 한국에서 춤을 배우고 왔다면 뭐, 말 다 했지.’, ‘주변을 압도해 버리는데? 춤추는 분위기 때문에 보고 있으면 그냥 빠지게 되네.’,
‘현장 직관했는데 주변 치어리더들 다 아작 내버렸음’, ‘대만 야구팀 치어리더들 모두 한국 가서 훈련 좀 받고 오면 안 될까?’, ‘왠지 K-POP 대 대만의 국민체조 대결 같다는…’, ‘원래도 라쿠텐 치어리더들 춤 잘 추는데 저런 인재를 데려올 줄이야…’
대만 야구단이 센터로 모셔간 이다혜 씨의 앞날에 좋은 일들만 가득하기를 바랍니다.
YouText의 콘텐츠는 이렇게 만들어 집니다.
