안녕하세요, 주식으로 10억을 날렸다가 장사로 20억을 벌어 신촌 전설이 된 유닭스토리 대표 이승준이라고 합니다. 장사한 지는 9년이 됐는데 이제 유명한 집이 됐습니다. 참고로 매장에서는 재즈 음악만 틀어요. 재즈가 식감을 돌게 하는 마력과 같은 마술이 있거든요. 매출은 코로나 전에는 월 9천만 원에서 1억 정도가 됐었습니다.
원래 제가 보험회사 지점장을 했었거든요. 그때 10억 이상 자산을 현금으로 마련했습니다. 주식을 하면 그 10억이 100억이 될 거로 생각했는데, 금융 위기가 딱 오면서 9억 8억 7억 이렇게 점점 줄어들더라고요. 제가 주식을 십몇 년 투자해 보니까 이게 도박하고 똑같더라고요.
따면 딸수록 자신감을 느끼게 되는데 그나마 도박이나 카지노 같은 경우에는 장소에 가야 하잖아요? 주식은 갈 필요가 없어요. 그렇게 주식에 맛을 들이다 보니 결국 돈을 다 날리게 된 거죠.
한 십일 년 전이니까 그 당시에는 현금으로 10억 가진 사람이 대한민국에서 그렇게 많지는 않았거든요. 가족을 보면 먹고는 살아야 하는데, 나이는 들어가고 보험회사를 하다 보니까 기술도 없고. 집에 들어가도 돈이 10억이 날아갔는데 잠이 오겠어요? 빚은 없었다는 게 그나마 다행이죠.
그렇게 죽고 싶은 그런 상황까지 갔다가 신촌에 5천만 원 가지고 와서 8년 만에 20억 정도를 다시 벌게 됐어요. 예전에 저처럼 주식에 투자해서 망하거나 실직하시거나 앞길이 보이지 않는 분들이 많으실 텐데 그래도 반드시 길을 찾으면 긍정적인 마인드로 열심히 찾으면 반드시 기적이 일어난다는 걸 전해드리고 싶어서 출연 신청을 하게 됐습니다.
지금 장사를 하는 건물은 제 건물은 아니에요. 코로나가 터지면서 공실들이 많아지고 건물주들이 고민하는 걸 보니까 건물을 가져야겠다는 꿈은 버렸습니다. 손님들이 가게를 많이 찾아주시는데, 노하우가 궁금하실 것 같아요. 첫째는 제가 처음 오픈하자마자 가장 많이 신경을 쓴 게 맛이었거든요.
닭 한 마리의 맛을 대한민국 1등으로 만들자, 결심하고 대한민국 1등 닭 한 마리 집들을 다 다니면서 그 맛들을 다 연구했어요. 그렇게 해서 최고의 맛을 만들어 냈고, 두 번째로는 홍보 마케팅에 최고 치중을 했어요. 세 번째는 피규어로 저희 가게만의 분위기를 만들고, 결론적인 말씀은 저희 매장을 단순히 닭을 파는 가게가 아니라 행복을 파는 가게로 만들었다는 거예요.
장사가 잘된 덕분에 한강 뷰가 보이는 아파트도 마련했고, 강남에도 베트남 쌀국수 가게를 차릴 수 있었어요. 제가 다른 재주는 없어요. 아이돌처럼 잘생긴 것도 아니니까요. 그래도 음식 장사만은 제가 어디다 갖다 놓아도 자신 있다고 자부합니다.
제가 직접 음식을 하지는 않는데요, 사장이 음식을 하면 주방으로 들어가는 순간 그 음식점은 성공하기 어렵다고 보는 사람이거든요. 사장은 밖에 나와서 경영을 하는 사람이라고 생각해요. 그다음 손님과 커뮤니케이션도 해야 하고요.
가게 밖에는 커다란 피규어를 배치해 뒀는데요, 사람들이 지나가면서 이걸 다 한 번씩 쳐다보고 가더라고요. 몇백 주고 샀는데, 효과가 있는 것 같아요. 피규어뿐만 아니라 외부 간판도 크게 걸어뒀거든요.
제 음식점 철학 중 가장 중요하게 생각하는 하나가 가게 외부 인테리어는 무조건 눈에 띄게 화려하게 만드는 거예요. 지나가는 사람들이 무조건 다 쳐다볼 수 있게끔 하는 게 중요하다고 생각합니다. 참고로 가게 월세는 600만 원 정도 하고 있습니다.
물론 제가 음식을 할 줄 알았기 때문에 가능했던 것 같아요. 레시피도 다 개발했고, 초반에는 주방도 제가 들어갔고요. 홀부터 설거지까지 1인 5역을 했어요. 그렇게 오픈해서 8개월 정도를 하루 15시간씩 안 쉬고 근무했는데 8개월 차 되는 때에 갑자기 어느 순간부터 제 몸이 무거워지기 시작하더라고요.
아무리 자도 피곤이 해소가 안 되길래 병원에 가서 물어보니까 이게 암으로 의심이 된다고 해서 진단을 해보니까 갑상선 암 진단이 나왔어요. 근데 막상 수술을 해보니까 암이 뼈까지 전이가 돼서 진짜 죽다 살아났어요.
그래서 제가 음식점 하시는 사장님들께, 아니면 창업을 준비하시는 분들에게 꼭 말씀드리고 싶은 사항은 첫째, 무조건 주방 들어가셔서 오래 일하지 말고, 피곤하면 반드시 몸에 반드시 이상이 온다는 거예요.
이제 이곳에서 장사한 지 9년이 됐습니다만은 여기 인근에 60살 넘어가시는 사장님치고 몸이 건강하신 분이 없습니다. 몸이 다 망가지셔서 일을 못 하십니다. 그러니까 쉬는 시간을 조금이라도 가지면서 욕심내지 말고 쉬어가면서 쉬는 시간을 가지셔야 한다고 말씀드리고 싶어요. 저도 갑상선암 수술 이후에 체력이 예전에 2분의 1 이하로 떨어지더라고요.
아무리 제가 지금 운동하고 노력해도 나아지기가 쉽지 않아요. 그래서 갑상선암을 경험을 한 이후로는 철학을 좀 바꾸기로 했어요. 주방 안에서 일하는 것이 아니라 손님들과 소통하기로 마음먹었고, 그러다 보니까 손님들이 점점 늘게 되더라고요.
이렇게 메뉴판을 크게 해 놓는 건 일본에 가서 배운 거예요. 그리고 인터넷에 찾아보시면 LED 배너, LED 광고판 이런 이름으로 많이 나와있으니까 찾아보시면 좋을 것 같아요.
앞으로의 목표는 신촌에서 이렇게 제일 잘되는 가게를 만들어 낸 저의 열정을 다른 분들에게도 보여드리면서 어려운 분들께 희망과 꿈을 용기를 꼭 주고 싶어요. 셰익스피어가 인생은 고통이라는 어록을 남긴 걸 보고 참 공감을 했는데요, 다들 힘드시겠지만 절대 좌절하지 마시고 반드시 살아남는 방법이 있습니다. 음식점 하시는데 그래도 죽고 싶은 정도로 힘드신 분들 있으면 저에게 한번 찾아오십쇼. 위로의 말씀이라도 꼭 좀 드리고 싶습니다.
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