최근 일본 국민 기업이라는 곳에서 마치 중국이 할만한 짓을 벌이며 많은 이들에게 실망감을 주었습니다. 일본 국민들마저 ‘우리 일본이 이럴 줄 몰랐다….’라며 등을 돌리고 있는데요.
실망만 주면 다행이지 이번 사건은 한국 기업들에게 꽤 치명적인 타격을 입힐 것으로 예상된다고 합니다. 일본 국민 기업이 벌린 황당한 짓, 지금 바로 고발해 보겠습니다. 한국 콘텐츠가 지금처럼 대박 나기 전 이 음식하면 세계인들은 일본을 먼저 떠올렸었는데요. 바로, 라면!
일본을 대표하는 음식이라 해도 과언이 아니었죠. 그러나 한국 문화가 유행하면서 세계인들의 인식이 변하기 시작했습니다. 어느새 ramen이라는 단어를 보면 이쪽이 아니라 이쪽이 떠오르게 됐죠. 특히 매운 한국 라면 챌린지가 전 세계로 퍼져 나가며 정말 많은 사랑을 받게 되었습니다.
한국 라면의 국위선양 하는 모습이 누구보다 보기 불편한 나라가 있었겠죠. 바로 일본. 일본의 라면 부심이 남다르다는 것은 세계가 아는 사실이죠. 인스턴트 라면의 원조인 일본 기업 닛신은 1958년 세계 최초로 인스턴트 라면과 컵라면을 개발해 일본 국민 기업이 됐고, 전 세계적으로 많은 사랑을 받게 되었습니다.
그런 라면의 대표 자리를 이제 한국이 차지해 버렸으니 일본은 가만히 지켜볼 수 없었나 봅니다. 지난달 닛신에서 라면 신제품이 출시되었는데요. 그 신제품이라는 게 참 황당했습니다. ‘닛신 야키소바 UFO 볶음면 한국풍 까르보’ 봉지라면과 컵라면 모두 출시했는데 대놓고 ‘한국풍’이라고 소개하고 있습니다. 뭐 한국 라면이 워낙 유행이니 한국 라면과 비슷하게 만들 수는 있습니다. 이런 한국풍 라면은 이미 다른 나라에서도 몇 번 등장했었는데요.
하지만 닛신 신제품은 확실히 문제가 있었습니다. 누가 봐도 삼양의 ‘까르보 불닭볶음면’을 연상시키는 디자인과 제품 구성, 심지어 봉지 색깔도 똑같은 분홍색. 한글로 대문짝만 하게 볶음면이라고도 써두었습니다. 그냥 보면 한국 라면인가 착각할 정도이죠. 이건 선 넘은 제품이라는 생각이 들 수밖에 없는 모습이었는데요.
마지막으로 닛신이 제품에 새긴 문구, ‘한국에서 화재! 이 기회에 꼭 드셔보세요.’ 업계에서는 이 제품 때문에 일본에서 불닭볶음면의 매출 감소가 우려된다고 분석하고 있습니다. 너무나 안타까운 사실은 삼양에서 이 짝퉁 같은 제품에 대응할 방법이 딱히 없다는 것입니다.
제품명이 다르고 법적으로 걸리지 않게 교묘하게 만들어 출시했기 때문이죠. 그런데 닛신의 이런 치사한 짓은 이번이 처음이 아닙니다. 과거 동남아 시장에서 불닭볶음면을 그대로 표절한 제품을 내놓기도 했는데요. 이때도 엄청나게 욕을 먹었는데 이번에는 까르보까지 카피해서 출시하다니요.
언제나 장인정신을 고집하며 자존심을 지켜왔던 일본인데 최근 닛신이 보여주고 있는 행동은 중국과 다를 게 뭔지 잘 모르겠습니다. 그나마 나은 점은 중국은 불닭볶음면을 완전히 카피해서 출시했는데 일본은 비슷하게만 내놓았다는 것이죠. 아니 어쩌면 이게 더 나쁠 수도 있을 것 같습니다.
차라리 똑같으면 지적재산권 소송이라도 해서 금지시킬 텐데 딱 법을 피할 정도만 따라 했다는 게 어찌 보면 더 나쁘지 않나 싶습니다. 참 우리나라는 위아래로 못살게 구는 나라가 많은데요. 여기서 재밌는 이야기 하나! 삼양의 불닭볶음면을 카피한 닛신. 닛신과 삼양의 악연은 이번이 처음이 아닙니다.
60년 전 삼양이 한국 최초로 인스턴트 라면을 제조하기 위해 일본을 찾아간 적이 있었습니다. 이때 닛신에 도움을 요청했지만 닛신은 그 자리에서 거절했다고 합니다. 그런 닛신이 삼양 제품 카피캣을 내어놓고 있다니, 정말 기막힌 악연 아닌가요?
일본 네티즌들은 어떻게 바라보고 있을까요? ‘어떤 부분이 표절인가? 전혀 모르겠다.’, ‘조선인을 모방한 닛신이 나쁘다.’, ‘모든 게 한일 역전이야. 이제 곧 일본은 동서 분단하겠지.’, ‘우와, 닛신 끝났다.’, ‘닛신은 이제 한국 기업 아래니까 따라 하고 싶은 마음을 모르는 것도 아니다.’, ‘오, 이건 닛신이 나빴다.’, ‘마침내 일본이 한국을 모방하게 되었습니까? 진짜 부끄러운데.’
일본 네티즌들조차 선 넘었다고 인정하는 분위기였습니다. 삼양 까르보 불닭볶음면을 그대로 따라 한 일본 닛신의 신제품 소식. 기분이 좋지 않은데요. 한편으로는 일본 최고 기업 중 하나인 닛신이 부러움을 참지 못해 선 넘을 정도로 한국 라면이 잘 나간다는 사실을 새삼 느끼게 되었습니다.
요즘 한국 라면 진짜 잘 나가고 있습니다. 매년 역대 최대 수출 실적을 경신했는데 이번에 또 역대 최대 실적을 찍었다고 합니다. 농식품 수출정보에 따르면 전년 동기 대비 34.2% 증가했다고 하는데요. 이건 국내 공장에서 생산되어 수출된 것만 포함한 수치지 외국 현지 공장에서 생산하는 라면까지 합하면 연간 2조 원에 근접하다고 합니다.
최근 한국 전체 수출액이 계속 감소 중이라 걱정이 컸는데 라면이 한국 수출을 멱살 잡고 유지하는 효자 상품이었습니다. 그리고 한국 라면 수출국 순위에도 변화가 생기고 있습니다. 1위는 꾸준히 중국, 2위는 미국, 3위는 일본, 4위는 정말 치열했습니다. 필리핀, 태국, 네덜란드가 정말 근소한 차이로 4위 쟁탈전을 벌이고 있었는데요.
5년 전만 해도 필리핀은 9위, 네덜란드 16위로 이렇게까지 한국 라면을 많이 먹는 나라들이 아니었는데 몇 년 새 대폭 상승했습니다. 그만큼 한국 라면에 빠지고 있는 나라들이 많아지고 있다는 거겠죠. 가장 놀라운 건 캐나다였습니다. 여기서는 한국 라면 수출이 1년 만에 라면 수출이 94% 증가, 단숨에 9위!
캐나다에서는 도대체 무슨 일이 벌어졌던 걸까요? 처음 한국 라면이 세계에서 인기를 얻기 시작할 때 이건 반짝 인기로 끝날 것이라고 예상하는 사람들이 정말 많았습니다. 그도 그럴 것이 한국 라면은 워낙 맵고 자극적이어서 외국인들의 입맛에 맞지 않다는 게 이유였는데요.
하지만 한국 라면은 외국인들의 입맛까지 변화시켜 버렸습니다. 매운 것을 안 먹던 나라까지도 매운 라면을 엄청나게 찾고 있지요. 그러다 보니 이제 한국 라면은 반짝인기라는 소리가 쏙 들어갔는데요. 이렇게 잘 나가다 보니 이번 말고도 세계 곳곳에서 한국 라면인 척하는 외국 라면들이 많이 등장하고 있습니다.
인도네시아에서는 문자와 서체를 한국식으로 표기한 아리랑 라면을 출시했습니다. 인도네시아 기업이 만든 인도네시아 라면이지만 이렇게 한국 라면인 척 포장지를 바꾼 효과는 대단했다고 합니다. 아리랑 라면을 한국 라면이라고 알고 있는 현지인들이 많다고 하는데요.
그리고 인도네시아에서도 불닭볶음면은 인기가 너무너무 많다 보니 여기서도 불닭볶음면과 비슷한 매운닭볶음면이라는 모방 제품을 출시했습니다. 이렇게 다른 나라들은 한국 라면인 척하면서 비슷하게 따라 만들려고 노력하고 있다면, 중국은 그냥 똑같이 만드는 중이었습니다.
포장지, 색, 모양, 표지 문구 그리고 캐릭터까지 아주 찍어내는 수준인데요. 그래도 이렇게 똑같이 모방한 것은 소송이 가능했습니다. 한국 라면 대표기업 4곳에서 공동 협의체를 구성해 중국 법원에 지적 재산권 소송을 제기했습니다. 동시에 상표권 소송까지 들어갔다고 하는데요.
부디 우리 기업들이 승리해서 저런 짝퉁들의 싹을 잘라버렸으면 좋겠습니다. 그나저나 이번에 일본 기업 닛신에서 내놓은 까르보 불닭 모방 제품은 어떻게 처리해야 할까요? 대놓고 따라 한 것보다 오히려 이런 제품이 더 골치 아픈 것 같습니다.
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