37살 길은정입니다. 제가 장사한 지 한 10년이 넘었는데, 많이 망해도 보고… 한 6~7개? 뭐 말아먹은 것도 많은데요. 오뚝이처럼 다시 일어나서 또 열심히 하면 된다는 거를 보여드리고 싶어서 신청하게 됐어요.
동생이랑 같이 살다가 지금은 혼자 살아요. 집이 혼자 살기엔 넓은데, 아직 월세 살아요. 아파트 청약해 놓은 게 있어서 당첨되면 이사 가야죠. 당첨된 게 아니고 신청만 해 놓은 거라 될지, 안 될지 아직 몰라요. 됐으면 좋겠어요.
출근은 택시 타고 가야 해요. 집-가게-집-가게 하다 보니까 차를 꼭 사야겠다는 건 없어요. 집부터 사야겠다는 생각이 좀 커요. 그리고 직원한테는 일한 지 1년 되는 날 차를 사줬어요. 저는 안 불편한데, 직원은 좀 불편할 거 같더라고요. 자전거를 이용해서 출퇴근하는데, 자전거로 왔다 갔다 30분씩이면 그것도 한 시간이잖아요. 그래서 사줬어요.
여기 가게 오픈한 지는 이제 3달째 됐어요. 바로 앞에 가게가 한 개 더 있어요. 앞에 있는 주점이 잘 돼서 횟집을 또 차렸는데, 여기서 일하다가 이따가는 앞 매장에 넘어가서도 일해요.
여기 가게는 코로나 시기인데도 매출은 1억 나오고 있어요. 7월 매출이 1억 나왔어요. 앞 가게는 5,000~6,000만 원 정도 나왔어요.
저는 가게 주방도 보고, 홀도 보고… 왔다 갔다 해요. 앞 가게도 똑같아요. 앞 가게는 바빠지는 시간에 안주가 한꺼번에 몰려요. 그래서 가서 일을 빨리빨리 해주고 다시 와요. 약간 보조 역할을 하는 거죠.
앞 가게는 직원들이 오픈을 다 해놔요. 주말에 오후 1시부터 장사를 하다 보니까 1시에 다 나와서 준비하고, 배달 온 물건 같은 건 다 왔는지 확인해 줘야 해요.
가게가 이렇게 바로 앞에 있으니까 좋아요. 제 눈앞에 있으니까 빨리빨리 확인할 수 있고, 제가 만약에 가게가 바쁠 때도 왔다 갔다 하면서 일을 도와줄 수가 있어서 좋아요.
주점은 오픈한 지 이제 2년 넘었어요. 전에는 김치찌개집도 하고, 호프집도 하고, 화장품도 팔고… 그러다가 지금 여기서 자리를 잡은 거죠.
20살 때부터 장사를 시작했는데, 그때는 가게 위주보다는 그냥 사장 놀이에 심취해 있던 것 같아요. 돈 많은 척하느라고… 있는 척하고 다니면서 보증 서 주다가 망하게 됐어요. “며칠 벌면 돼~”라는 내 생각과는 다르게 장사도 점점 안되고, 손을 놔버리기 시작하면서 가게가 넘어갔어요.
그 당시에 1억 5,000만 원짜리 가게였어요. 아버지가 어렵게, 힘들게 해 주신 거였는데, 망했으니까 제가 아버지를 볼 자신이 없는 거예요. 아빠를 보기가 너무 힘들어서 가출했어요. 22살 때 그 큰돈을 다 날렸으니까…
가족은 뭐가 잘못돼도 “빨리 집에나 와라~ 망해도 괜찮다…”라고 해주는데, 전 그때마다 성공해서 간다고 울면서 전화를 끊은 적도 많고… 우여곡절이 진짜 많았던 거 같아요.
이 주점을 2019년 12월에 차려서 지금까지 운영하고 있어요. 그리고 모아서 횟집을 한 개 또 차린 거죠. 2개 매장 매출 합이 1억 5,000만 원이 넘거든요. 순 마진은 20% 정도 돼요.
아무래도 우여곡절이 있어서 지금 이렇게 가게를 더 잘 운영할 수 있게 된 것 같아요. 어떻게 하면 손님들이 좋아할지, 어떻게 하면 내가 진짜 돈을 모을 수 있을까 고민했거든요. 왜냐면은 제일 중요한 게 돈을 벌기는 버는데, 모으지를 못하는 거 같은 거예요.
자꾸 어디론가 돈이 새니까 이건 어디서 새는지 찾고, 이거부터 해결해 보자고 마음먹고 매일 메모를 하기 시작했어요. 그때는 손익분기점 같은 것도 몰랐을 땐데, 지금 장사를 하면서 그런 거를 배우게 됐어요.
어렸을 때 장사를 시작하면 조심해야 할 게 너무 많아요. 먼저, 친구를 끊어야 할 것 같아요. 한창 놀고 싶은 나이잖아요. 그런 나이에 장사를 하게 되면 나는 일하고 있는데, 친구들은 놀고 있는 상황에서의 유혹을 뿌리쳐야 해요.
그리고 저는 그때 하루 매출이 100만 원이면 그 돈이 다 제 건 줄 알았어요. 재료값 생각을 절대 하지 않고, 월세 생각을 안 하고… 어렸을 때 장사를 하고 싶으시면 가게를 운영하면서 재료를 들여오는 재료값, 전기세, 월세… 이런 거 다 빼고 나머지가 내 돈이란 걸 명심해야 해요. 매출이 전부 내 돈이라고 생각하면 절대 큰일 납니다. 순수익 계산을 잘해야 해요.
예전에 부모님한테 미안해서 집을 나왔는데, 지금은 부모님이 너무 좋아하세요. 매일 제 자랑하세요.
앞으로는 이 앞 매장도 인수해서 백종원 선생님처럼 골목을 하나 만들고 싶어요. 기간은 40살 전까지를 목표로 하고 있어요. 1년에 한 개씩이요. 가능할 것 같아요.
코로나인데도 불구하고 장사가 어느 정도 잘되고 있는데, 노하우보다는 일단 저는 제 가게에 한 번 오신 분들은 꼭 알아보고, 인사도 먼저 하고, 서비스도 잘 챙겨드려요. 단골 장사인데, 동네 장사는 소문 한번 잘못 나면 안 오시기 때문에 항상 더 신경을 많이 써야 해요. 사장은 뒤에도 눈이 있고, 옆에도 눈이 있고, 모든 곳에 눈이 있어야 해요.
그리고 처음에 가게 오픈하기 전부터 이 동네에 있는 모임이란 모임은 다 나갔어요. 제가 일단 여기에서 터를 잡을 거니까 미리 모든 사람과 친해지면 좋겠다는 생각에 모임이란 모임은 힘들어도 매일 다 나갔던 것 같아요.
가게를 계속 왔다 갔다 해요. 한쪽이 바쁘면 빨리빨리 음식을 같이 해줘야 하거든요. 안주가 밀리면… 기다리는 거 싫잖아요?
부침개를 뒤집을 때 잘못 뒤집으면 찢어지고 안 이쁘니까 기름을 많이 넣고 부쳐요. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 하기 위한 저희만의 노하우예요. 기름을 일부러 많이 넣고 부쳐도 하나도 느끼하지 않고 식어도 바삭해요.
저는 거의 쉬는 날이 없이 일하고 있어요. 저는 안 쉬어도 안 힘들고 일하는 게 재밌어요. 코로나로 이렇게 어려운데, 일할 수 있는 게 정말 감사해요.
제가 장사하면서 가장 중요하게 생각하는 건 손님들이랑 저희 직원들이에요. 일단 손님들이 있어야 장사를 하는 거고, 우리 직원들이 있어야 같이 일을 하면서 먹고살 수 있는 거니까요. 저는 제가 잘해서 장사가 잘된다고 생각하지 않아요. 저희 알바생이 있는데, 쉬는 날도 친구들 데리고 와서 먹고 가고… 그냥 맨날 오는 거예요. 이렇게 나를 잘 챙겨주고 있고, 내가 보살핌을 받고 있다는 느낌이 들어요.
지금 직원들이 다 그만두는 상황이에요. 곧 2명이나 나간다고 하는데, 어쩔 수가 없잖아요. 직원들의 꿈이 있는데, 그 꿈을 제 장사 때문에 포기하게 할 수 없으니까요. 아르바이트를 이렇게 열심히 해주시는 분들이 고맙기도 하지만, 아르바이트생의 단점이기도 해요.
근데 그거는 평생 장사하시는 분들의 고충이자, 숙제죠. 왜 그러냐면 저랑 언제까지나 같이 해줄 수 있는 직원들을 구하는 거는 진짜 하늘의 별 따기인 것 같아요.
마지막으로 코로나 때문에 장사하시는 분들이 요즘 힘들잖아요. 근데 묵묵히 자신의 일을 하다 보면 언젠간 좋은 날이 있더라고요. 저도 그렇게 크게 성공한 건 아니지만, 묵묵히 하다 보니까 이 자리를 지키게 됐거든요. 저 보시고 다 화이팅해서 진짜 코로나 없는 세상에서 다 같이 행복했으면 좋겠어요.
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